A engenharia mecânica é considerada a mais ampla de todas as disciplinas de engenharia, principalmente devido à sobreposição do campo com outras áreas de estudo, como engenharia civil, química e industrial. Como resultado, engenheiros mecânicos podem ser encontrados em vários setores que trabalham em uma ampla gama de projetos.
A versatilidade desse campo historicamente levou a ricas perspectivas de emprego para engenheiros mecânicos, e o mesmo parece se aplicar ao futuro. O emprego de engenheiros mecânicos deverá crescer 4% ao ano entre 2018 e 2028, de acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA .
No entanto, eles também mencionam que essa taxa provavelmente favorecerá aqueles que ficam a par dos últimos avanços tecnológicos. Embora os princípios básicos de engenharia mecânica, como termodinâmica, mecânica de fluidos e design de máquinas ainda sejam válidos, a experiência em compósitos, mecatrônica e nanotecnologia está em demanda cada vez mais alta.
Essas novas áreas de estudo, que são o resultado de avanços modernos, são pré-requisitos para vários campos emergentes e promissores, incluindo inteligência artificial, biomecatrônica e nanotecnologia. Algumas das áreas em que os engenheiros mecânicos devem estar em alta demanda incluem:
O setor de transporte continua a gerar a maior parte das emissões de gases de efeito estufa nos Estados Unidos. As pressões crescentes para usar fontes alternativas de energia ajudaram a alimentar o aumento dos veículos elétricos. Embora os engenheiros mecânicos sempre tenham sido essenciais na indústria automotiva, seu papel é crucial agora mais do que nunca.
A substituição do tradicional motor de combustão interna por sistemas mais limpos, alimentados por bateria, traz novos desafios em relação à perda de torque e energia, e o design da mecatrônica para suportar novos sistemas elétricos.
Além disso, à medida que a fabricação de veículos se torna mais automatizada, os engenheiros mecânicos estarão na frente e no centro do projeto.
Nanotecnologia refere-se à manipulação de materiais no menor nível. Esse campo em rápido crescimento é um que oferece oportunidades abundantes para engenheiros mecânicos.
Nos próximos anos, espera-se que os engenheiros mecânicos sejam parte integrante do uso da nanotecnologia para:
O papel dos engenheiros mecânicos em robótica é levado ainda mais longe com o rápido crescimento da biomecatrônica. Esse campo, que busca mesclar corpo e máquina, envolve o projeto e o teste de arquiteturas complexas e intrincadas de dispositivos que imitam o design músculoesquelético do corpo.
Os engenheiros mecânicos estarão envolvidos principalmente no projeto de sensores, controladores e atuadores mecânicos para dispositivos biomédicos usados em próteses e implantes médicos em miniatura . Além do campo da medicina, também estão sendo realizadas pesquisas sobre o uso da biomecatrônica na indústria militar.
A manufatura é um campo em constante evolução. As pressões crescentes para aumentar a eficiência da produção e minimizar os custos operacionais aumentaram a demanda por tecnologias novas e inovadoras. A automação e a robótica (uma área em que os engenheiros mecânicos são cruciais) continuam sendo essenciais para ajudar as indústrias de manufatura a acompanhar a demanda do consumidor e maximizar o lucro.
No entanto, de acordo com o Huffington Post , apesar do crescimento exponencial da indústria de transformação, muitos fabricantes norte-americanos estão tendo dificuldade em preencher vagas para trabalhadores qualificados, inclusive engenheiros. Portanto, esta indústria está repleta de oportunidades para profissionais com formação em engenharia mecânica.
Embora as novas tecnologias sem dúvida tenham mudado o cenário da engenharia, o futuro parece brilhante para a indústria de engenharia mecânica. Novos campos de estudo e áreas de estudo favorecerão os graduados em engenharia. Profissionais que praticam, no entanto, precisarão manter-se atualizados com os avanços atuais e futuros para evitar serem deixados para trás.